Cette idée s’inspire de la série «Que sais-je» où les auteurs nous font découvrir un sujet dans un format de 128 pages. L’idée de la série «puissance de 2» serait de présenter des sujets donnés en limitant le nombre de pages à des puissances de 2, soit 1/4, 1/2, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512 et 1024 pages.
Un ouvrage de plus de 1000 pages pour un sujet est plutôt rare à moins qu’il s’agisse d’un livre de référence (Handbook). Les livres de grandes tailles couvrant un seul sujet sont souvent des manuels scolaires avec exercices. À l’autre extrême, un texte de deux pages fournit une introduction sommaire qui permet de se faire une idée d’un sujet. C’est ce format que l’on retrouve sur Wikipedia. Entre ces deux extrêmes, il y a tout un spectre. Mon idée est de produire un document avec la possibilité de le consulter dans la taille qui nous convient. Par exemple, si je veux une introduction moyenne, je pourrais aller voir le document de 16 pages. Le contenu dans les 16 pages risque de se retrouver dans celui de 32, mais pas nécessairement. En effet, si un paragraphe de la version de 16 pages est un résumé d’une section du document de 32 pages, ce texte se retrouvera exclusivement dans le document de 16 pages.
Un des défis qu’il faut résoudre, c’est comment établir le lien entre un résumé d’une version abrégée avec le texte détaillé complet dans les autres versions plus longues.
Bien sûr, il y a la question du format de la page à déterminer. Une page de format lettre avec une police de 10 points contient beaucoup plus d’information qu’un de 4 po x 6 po avec en plus une police de 12 points. Personnellement, j’ai un faible pour les livres de très petit format et pour une police de caractère pas trop petite. Une mesure plus abstraite de la page pourrait se baser sur le nombre de caractères. Ainsi, une page pourrait en moyenne contenir 1024 caractères. Néanmoins, à la fin le document papier ne doit pas excéder le nombre de pages maximum.
Enfin, pour une version plus concise qu’une page, on peut toujours utiliser les puissances négatives 2^-1 équivaut à une demi-page.
